Abu Simbel Ton-und-Licht-Show

Die vier sitzenden Kolossalstatuen von Ramses II. in Abu Simbel wurden nicht aus einzelnen Blöcken zusammengesetzt, sondern aus einem lebenden Sandsteinfelsen gehauen. Jede Figur ragt etwa zwanzig Meter über dem Wüstenboden auf. Als der Assuan-Staudamm drohte, die Tempel unter den steigenden Wassermassen des Nassersees zu ertränken, wurden zwischen 1964 und 1968 im Rahmen einer UNESCO-Kampagne sowohl der Große Tempel als auch der kleinere Tempel der Hathor in über tausend nummerierte Stücke zerschnitten und auf höherem Gelände wieder zusammengesetzt – fünfundsechzig Meter höher und zweihundert Meter hinter ihrem ursprünglichen Standort. Diese Umsiedlung ist der Grund, warum es die Abu Simbel Ton-und-Licht-Show überhaupt gibt: ein Denkmal, das für die moderne Welt gerettet wurde und nun nach Einbruch der Dunkelheit mit Licht bespielt wird. Der Große Tempel war Ra-Horachti, Amun, Ptah und dem vergöttlichten Pharao selbst gewidmet. Seine Achse wurde so konstruiert, dass das Sonnenlicht zweimal im Jahr das innere Heiligtum durchdringt. Daneben steht der Tempel der Hathor, der für Königin Nefertari errichtet wurde. Ihre Fassade bildet sie im gleichen Maßstab wie ihren Ehemann ab – eine seltene Geste in der ägyptischen königlichen Ikonographie. Zusammen bilden die beiden Tempel eine der vollständigsten überlieferten Aussagen ramessidischer Ambitionen; ihre Wände sind mit der Schlacht bei Kadesch und Reihen gefesselter Gefangener verziert. Nach Sonnenuntergang werden die Fassaden zur Projektionsfläche. Farbiges Licht überflutet den Sandstein, Hieroglyphen tauchen auf und verschwinden wieder, und eine mehrsprachige Erzählung berichtet von der Herrschaft Ramses' II. und der mythologisch aufgeladenen Geschichte des Ortes. Besucher, die eines der Wahrzeichen von Assuan bei Nacht erleben, empfinden die Größe der Figuren eher verstärkt als abgeflacht; die Dunkelheit lässt den Horizont verschwinden, und die Kolosse wirken so, wie sie auf einen Pilger der 19. Dynastie gewirkt haben könnten. Viele, die nach Tickets für die Abu Simbel Ton-und-Licht-Show suchen, kommen hauptsächlich wegen der Tempel selbst und bleiben dann für die Projektion, die den Stein fast zum Leben erweckt. Die Show fügt sich in eine längere Tradition ägyptischer Abendspektakel ein, ähnlich den Produktionen in Karnak, Philae und Gizeh, doch die Abgeschiedenheit von Abu Simbel – nahe der sudanesischen Grenze, stundenlang südlich von Assuan – verleiht ihr eine besondere Ruhe. Es gibt keinen konkurrierenden Stadtschein. Die Lichtshow im Tempel von Abu Simbel entfaltet sich vor der Kulisse der echten Wüstennacht, und die Lichtshow des Tempels von Ramses II. endet bei denselben vier wachsamen Gesichtern, die seit mehr als dreitausend Jahren nach Osten über das Wasser blicken.